虎井嶼是澎湖第七大島，面積2.133平方公里。北邊與
桶盤嶼隔約1海浬，距
馬公港約7海浬；東北與
澎湖本島之
澎南地區相隔，其中最近的地點為
井仔垵的
東鼻頭，相距約3.14海裡；西南邊則隔著
八罩水道，與
八罩島（
望安島）相望。
虎井嶼東西兩邊岬角及延伸之礁脈與斷層漩渦，是自古以來有名的風險之地，船隻遭難者多。
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虎井嶼屬「陸連島」地形，島形狹長，東西長約4公里，南北寬約1公里，最高點61公尺。全島由東、西兩大
玄武岩方山組成，當地人稱「
東山」、「
西山」；二山之間由珊瑚碎屑堆積而成的地狹，寬約100公尺，村落即建於其上。島嶼的海崖，排列有柱狀節理的
玄武岩，氣勢雄偉壯麗。尤其退潮之際，俯瞰海景，水淺靜澈，是以前澎湖舊八景之一的「
虎井澄淵」，此也就是「
虎井沈城」傳說。清朝
光緒19年（
1893年）
林豪編著的《
澎湖廳志》對於「
虎井沉城」有過記載。
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資訊來源｜悠遊
八罩自然與人文學習手冊
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地理背景：位置及空間變化
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虎井嶼位於
澎湖本島南方，距
馬公港約9.4公里，和北方的
桶盤嶼相距約1.9公里，面積約2.1331平方公里；有北回歸線（23°27'N）由島嶼南方海域通過，緯度大致和嘉義及花蓮的瑞穗相同（林長興1992：1）。島嶼東西長約4公里、南北寬約1公里，由東、西兩個台地所組成（當地人稱「
東山」和「
西山」）。
東山海拔約60公尺，周長約2.8公里；
西山標高約57公尺，周長只有0.9公里，都是低平而單調的
玄武岩方山地形（上引書：124）（照片2-1、2-2）。
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東山和
西山之間有一處地峽（寬約100公尺），地峽的北岸有一片沙灘，聚落就建在岸邊，瀕臨俗稱為「垵仔」（
虎井垵）的小海灣。這個小海灣本來是
虎井劉姓族人從事
地曳網漁業的專屬漁場，
日治時期才由警察出面協調，變成全聚落所共用。垵仔西南側（今
虎井國小和
福德廟之間）有一寬約15公尺的小海溝（出口在南岸的「
海者下」），漲潮時水深約1.5公尺（退潮時水深只有40公分），可供小舢舨通行，海溝兩側都是傳統的墓葬區。地峽南岸的「
海者下」也有一片沙灘，居民曾在
日治時期修築過兩道簡單的小碼頭。
虎井垵到
海者下之間有3條「巷道」相通，一條在大音宮南側由今
虎井里1號前面；另外兩條分別在今
虎井里33號及64號東邊，其中以
虎井里33號旁邊那一條最寬，也比較有人使用。早年在冬天風浪太大，漁船難以經過
西山海域繞回
虎井垵的時候，漁民都在
海者下上下岸，再扛著漁船由這3條巷道到
虎井垵，或由
虎井垵把漁船扛到
海者下再出海。
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虎井嶼東北方海面是
馬公往來臺灣本島的主要航道，西北邊則是
馬公到南海各島的航路。沿岸地形多斷崖及落石，流水相當湍急，島嶼東北方到
雞籠嶼之間的海底又多暗礁，流水不定，素有「八卦水」（八卦流）之稱，船隻航行相當危險。
東山的「
鵝脰頭」及
西山的「
西鼻」等海面更是自古就以凶險著稱的航道（翁安雄2003：30）。明
崇禎3年（1630）荷蘭人來澎湖向中國沿海一帶招商時，曾計畫在
虎井嶼（Grootetafel）內側的一處沙地小海灣立石做為航海標誌，後來因為通商不成而作罷（翁佳音2002：424）。
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虎井嶼四周都有柱狀
玄武岩海崖，景觀壯麗，石材豐富。
日治時期到戰後初期都有兼業的採石者到
虎井來挖採
玄武岩，運往台南等地販售；岸邊的高潮線上還有很多經風化及海水差異侵蝕而外形呈蜂窩狀的
玄武岩（本地人稱為「貓空石」），常常被「雅石」愛好者做為室內擺飾及庭園佈置之用（翁安雄2003：32-33）。
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虎井的耕地主要分佈在「
東山」、「雙髻尾山」（獅公髻尾山）、「
西山」等台地的頂部，及少數斜度比較平緩的坡地上。以栽培蔬菜、
蕃薯栽苗為主的
菜宅，多分佈在「
田仔」、「
雷扑石」、「
山仔溝」及「南崁」等背風、面南的海岸邊；「
田仔」一帶水源比較充足的耕地，更被分割得相當細碎，連邊緣的坡地也被闢為梯田（上引書：116-123）。
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虎井嶼的陸上空間一直到日治以後才出現比較大的變化，
昭和3年（1928）澎湖廳曾將「寮子口」（即「
寮仔口」）的地目變更，並公告出售土地，但是因為居民多相信那一帶的「地理」（風水）不佳，並沒有人願意搬過去居住。
昭和12年（1937）要開闢
東山通到
西山的軍路（稱為
虎井嶼道）之前，又動員居民在「垵仔」修建一條「橋碼」（
玄武岩乾砌的碼頭）；後來還把垵仔西南側的小海溝填平，徵收不少的土地來修建軍路。
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軍路修建之前地狹東邊的住家都沿著「垵仔」的海岸邊，或選在「
東崎」、「
山邊」等稍有腹地的地方建屋居住；這條貫穿聚落，連接東、
西山的道路雖然破壞了「地理」，卻也增加了居民交通的便利，因此民國五Ο年代以後因為人口大量增加而新建的住宅，大都集中在這條道路兩旁。
寮仔口一帶則在
昭和18年（1943）被劃設為公共墓地，來容納由垵仔西側遷出來的200餘座墳墓而更加乏人問津；即使戰後陸續出現的建築物，也是以
魚灶和台電
虎井電廠，海水淡化廠、
中正國中虎井分部等公家建築為主，並沒有住家（上引書：146-221）。
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文字來源｜
馬公市村里叢書（第16輯）
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虎井嶼報墾
牧羊給示文
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福建臺灣府臺灣縣正堂加一級紀錄二次俞，為乞示：嚴著澳長協查，以絕盜源，以免賠課事。本年十一月十七日，據澎湖裡澳子民翁陞具稟前事詞稱：切
虎井嶼彈丸之區，止有五分園大，四面環海，人跡罕到；陞業于五十四年九月，赴臺報墾
牧羊，年輸課米在案。詎邇來每日朝暮，有等面生之人，及不入甲匪類，詳〔佯〕稱採捕魚為由，盜羊隻，致陞資本殆盡，賠課萬慘；若不叩乞給示嚴禁，著澳長協查，則盜風滋長，暫不可禦；而謂陞資本難保，而地方亦大殊不妥者矣！等情。則縣據此為，查澎湖
虎井蕞爾荒島，人跡罕到，翁陞竭裕課正，宜鼓勵，何物棍徒，竟敢藉稱採捕，盜羊隻，致虧資本，殊屬不法，合行出示嚴禁。為此，示仰所屬人等知悉，即便遵照；如有面生不入家甲匪類，在于
虎井盜羊隻，擾害地方，許該保甲長，將併人協擒，就近解赴巡司衙門，盡法重處毋違，特示
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康熙五拾七年十一月
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