同義詞彙｜番薯、地瓜、甘薯
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蕃薯原產於美洲，在荷蘭人殖民時期引進澎湖，品種以烏葉種的歷史最為悠久，相傳是從臺南海口厝移植來的。蕃薯品種的改良，始於
日治時期，日本人曾經多次以雜交育種的方式來改良蕃薯品種。
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不過
日治時期對蕃薯品種的改良，主要是以塊根的收穫量和含澱粉率高為的考量。
大正9年（1920）澎湖廳農事試作場從臺灣本島引進幾十種新品種來試種，結果有白和蘭、南澳、蕃仔、待川那霸、白有黃肉、青骨等6種，比較能適應澎湖的風土。
昭和14年（1939）又從嘉義農業試驗所引進臺農1號到臺農40號品種，其中以臺農3號、臺農9號、臺農27號、臺農31號的適應性比較好，每公頃的最高收穫量約有35,000公斤。
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戰後蕃薯品種改良的重點，則除了考慮澱粉的含量之外，也很注重適性力、抗病性及高營養價值的胡蘿蔔素含量和食味。
民國35年（1946），嘉義農業試驗分所致贈本縣的臺農45號原薯100公斤，試種後頗受農民歡迎。
民國48年（1959），嘉義農業試驗分所又育成了高胡蘿蔔素含量的紅心蕃薯臺農57號，在
民國55年（1966），由
高雄區農業改良場澎湖農改分場引進，在
馬公、
湖西、
白沙、
西嶼等四鄉鎮試種。這種蕃薯的單位面積產量比臺農45號稍高，雖然蔓藤短小，不能供應大量採苗之用，但是為了防治
蕃薯簇葉病，推廣優良的無菌品種，縣政府還是補助縣農會設置了蕃薯原種圃，澎湖農改分場也設有採苗圃，來供應農民所需要的蕃薯苗。
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民國62年（1973），
湖西鄉過半的農地都罹患
蕃薯簇葉病，鄉公所曾大力鼓吹農民換種臺農45號、57號，但是因為有採苗量低的問題，農民換種的比率並不高。
民國64年（1975），澎湖的蕃薯種苗又因為抗病力弱，容易患簇葉病，常遭蕃薯蟻象啃食而臭心，已經到了必須全面換種的地步。
民國69年（1980），澎湖的
蕃薯簇葉病及象鼻蟲為害更是嚴重，因此
澎湖縣政府決定全面換種肉甜、抗病蟲害的臺農45號。
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民國74年（1985），澎湖農改分場在各鄉市試種了5年的臺農66號蕃薯，宣布成功，在當年9月，開始推廣，並且在
民國75年免費提供農民種苗20萬株試種。34臺農66號紅皮肉，抗病蟲害，不但每公頃產量是在來種的1.3倍，而且是早熟的品種，生長日數春夏作只要150天，秋作約150到180天。
民國80年（1991）以後，澎湖農改分場又推出食味香甜、品質優良的「紅心尾」品種供農換種。
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資訊引用｜《續修澎湖縣志（卷五）｜物產志》
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在
西嶼地區，蕃薯的耕作可以分兩個階段，在時間上可參考上述雜糧作物栽種時序表蕃薯一列。第一階段是栽母的培育，第二階段是取宅仔內蕃薯栽到園裡種植。
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（一）填 栽母與徙蕃薯栽
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栽母的培育，主要在宅仔內來進行培育的工作，培育的時間大約在國曆的九月與十月間，最晚不能超過十一月。
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大約在
中秋節前後，農民會選擇適當的宅仔內來培育蕃薯栽母，首先會利用耕牛來進行翻土整地，整完地後，犁出寬約40至50公分的，深約十五公分的淺溝來種植蕃薯塊根，犁出淺溝的溝距約一尺寬，這個動作稱作填（tiam'）栽母。待蕃薯生長兩個月後，取下約一尺一段的蕃薯藤來插種，這個動作稱作（sua'）蕃薯栽（移植蕃薯栽），移植的數量視隔年種植到園裡的蕃薯栽的數量而定18。移植後需澆水與施肥，肥料大多以海沙為主或是海沙與農牧廢棄物混合所做的堆肥。
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（二）壓蕃薯栽
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蕃薯栽培是探壓條繁殖的方式，於栽種前須先整地，整地完做畦，這個動作俗稱「起蕃薯壟」，在「起蕃薯壟」同時必須將基肥一併撒入土裡，多數的基肥是海沙或海沙作成的堆肥。
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一般「蕃薯壟」的寬度約一尺，高度約二十五公分，每條「蕃薯壟」間有一尺寬的排水溝以利田間排水。
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「蕃薯壟」爲種植蕃薯的土床，而「起蕃薯壟」、「施基肥」、「壓蕃薯藤」大多接續的進行。大約在每年農曆二月初，節氣「驚蟄」至「穀雨」之問來進行這項工作。在這個季節，下雨過後，
土壤滲濕大約超過一臺尺以上，
西嶼鄉的農民，會到自家的宅仔內探取蕃薯栽以每段約一尺長的蕃薯藤切斷整理成捆，帶到園裡插種。在園裡可以見到農婦駕馭著牛隻拖著犁具在「起蕃薯壟」，隨後有另有一人將海沙堆肥撒入田士中，待「蕃薯壟」鑿好後，隨即又有另一名在「蕃薯壟」上進行壓蕃薯藤的工作，蕃薯藤以每尺寬爲株距斜插入土內。
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彼此相互配合著讓整個壓蕃薯栽的工作很快的完成。
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（三）管理
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以往在田間無抽水馬達時，農民習慣在雨後，整個園地被雨淋溼後來進行壓蕃薯藤的工作，如果園地夠濕潤，種好的蕃薯栽大約三天後就會長出根來。直至蕃薯塊根需五到六的月的時間，在這段時間內仍有許多園間作業要忙，包括灑水、施肥、鋤草、顯蕃薯壟、扳蕃薯藤等作業。灑水大多視
土壤濕潤度而定，太濕蕃薯根容易腐爛，太乾根部會生長不良，根部開始肥大時多灑一些水，成熟採收前減少灑水的量與次數；由於壓蕃薯藤前在元土中以灑入海沙堆肥，因此在蕃薯生長期間農民會視蕃薯藤生長情形大約每月在施一次肥；鋤草大多在雨後，雜草迅速生長時來進行；顯蕃薯壟大約在蕃薯藤栽種前期來進行，時間大概在栽種後的十幾天內，除了再次翻鬆園土外順便也可進行除草作業，不過待蕃薯根部；開始肥大後就不在做此動作否則會影鄉蕃薯根部的生長；待蕃薯生長至兩個月間，需要做扳蕃薯藤的工作，工作是將長長的蕃薯藤拉到蕃薯壟上，除了避免蕃薯藤長出根外也方便再一次的顯（hian’）蕃薯壟的動作與施肥、除草，不過此時顯蕃薯壟的動作需要小心不能太靠近壓條的部位，而影響蕃薯根部肥大。
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（四）收成
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時間大概過
端午節後一些早做的蕃薯大多可以探收，不過大量探收的時間大概是在
中秋節前後，探收時園地藉由牛犁將局部
土壤翻鬆，再由人力以挖帶掘掘開土塊撿拾蕃薯，蕃薯大多由麻布袋盛裝，少量者以稼籃盛裝。第一次採收的蕃薯拿來擦籤的的動作稱「捺頭遍籤」，時間至秋分過後才全部採收拿來捺籤的稱「二遍」籤，在採收蕃薯前半個月內，蕃薯葉可分次採摘餵
養豬隻，採收後蕃薯藤多利用田間空地晒乾後運回家中當燃料。
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文字引用｜
西嶼鄉志
知識建檔｜2021-12-10。知識更新｜2025-06-20
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