康熙22年（1683），施琅率軍攻澎之役擊敗劉國軒後，鄭克塽在馮錫範等人的建議下投降清廷，結束明鄭在澎湖的統治。施琅攻臺後，清朝中央政府陷入棄臺與保臺的爭論中，最後在康熙皇帝的決定下，於
康熙23年（1684），將臺澎地區納入大清帝國的版圖。清廷設置隸屬福建省管轄的臺灣府，下轄諸羅、臺灣、鳳山三縣，澎湖地區則承襲明朝的舊制，仍設巡檢司，成為「臺灣縣澎湖巡檢司」，
望安地區亦包含其中。此時澎湖在行政層級上，已無法如同
明鄭時期一樣與臺灣對等，反而納入臺灣行政區域中，轉為臺灣行政層級的一環，隸屬於臺灣府轄下臺灣縣的附屬層級。在大清帝國的地方政府官僚體系中，「巡檢司」已是官方在澎湖地區行政管理機構的最基層單位，本鄉
望安地區的基層行政管理，則屬於「鄉治」的地方自治範疇。官方基本上是由其所指定的代理人，或民間團體施行地方自治，澎湖巡檢司之下的次級（鄉治）單位稱為「澳」，當時全澎湖分為九澳：東西、
林投、奎璧、
鼎灣、
瓦硐、
赤崁、
鎮海、
西嶼、網垵，各澳中再分為若干的「社」。九澳中的
網垵澳，即是現今
望安地區（當時還含
七美鄉），澳下管轄的社（聚落），從臺灣首任知府蔣毓英所編修的《臺灣府志》中可知，
八罩嶼（
望安島）上有「
水垵」、「挽門」兩民居聚落，將軍（澳）嶼上也有先民興建的將軍廟。至於鄰近島嶼，則因「
南天嶼（即
大嶼，以其地大而在南，故曰南天。上憲以其僻遠，恐容奸，不准報墾；後又與
東吉、
西吉、
半坪嶼、
花嶼同請
牧羊，亦不准。蓋慮鞭長不及，防微杜漸意也）」，使
南天嶼（
七美）、
東吉、
西吉、
花嶼等地居民，遷移至
八罩島上以便統一管理。
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康熙60年（1721）臺灣發生朱一貴事件，澎湖的軍事地位在此事件過程中卻顯現比臺灣本島還重，故於事件平息後，清朝官員開始有人提出，將武職中臺灣鎮總兵移澎的主張。此事雖在總兵藍廷珍（幕僚藍鼎元有〈論臺鎮不可移澎書〉）等人的強力反對下而作罷，但部分官員已重新思考文職上的從九品巡檢司，是否能擔當穩定臺灣監控站的角色。此一議題經過官憲多年討論後，至
雍正4年（1726）時，由擔任福建與浙江行政區最高首長的閩浙總督高其倬提議，認為巡檢司已無法擔此重任，故須賦予澎湖文官更大的權力，而於該年11月18日（12月21日）上疏〈為奏懇請移駐道員改設通判事〉，並於奏摺中明言：
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臣查福建形勢，臺灣最為緊要，而廈門、澎湖係其咽喉鎖鑰之處。………澎湖地方既駐一協之兵，又為過臺必經之要地，亦為關係。………澎湖又僅有一巡檢微員，而與副將對掌文武之任，司監放糧餉、稽查偷匪，愈覺輕微，均難資彈壓辦理之益。臣初到任時，即覺其未妥，今又再四留心細察，實應行籌酌。……臣愚昧之見，……澎湖之地，臣請添設臺灣府通判一員，駐劄管理，而將巡檢裁去，似於監放、巡查諸務亦似有益。除臣另行繕疏具題請旨外（硃批：措置甚屬妥協，題到有旨），謹將情節繕摺奏〔聞〕。
-
雍正5年2月17日（
1727年3月9日），清廷依此奏摺而從高其倬之請，裁澎湖巡檢司，改置「臺灣府澎湖糧捕海防廳」，並添設臺灣府通判一員駐紮澎湖。將原需由臺灣縣知縣所負責的事務，如錢糧等事項交由澎湖自行處理，並管轄整個澎湖群島的行政區域，以達到足以「彈壓海疆」的效果。澎湖廳原有的9個次級單位「澳」，亦析分出
嵵裡、
通梁、
吉貝與
水垵等4澳，共分13澳，其中
望安地區分為
網垵澳與
水垵澳。至於轄下的聚落「社」，總計當時澎湖的行政區劃有75社，其中本鄉包含
網垵澳內的「
網垵社」、「
山寮社」、「
將軍澳社」，以及
水垵澳內的「
水垵社」與「
花宅社」。
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光緒9年（1883）福建巡撫張兆棟巡視臺灣南北各路地方海口情形後，認為「澎湖島嶼繁多，周圍三百餘里，文職祇通判一員控馭，議者擬設巡檢一員，隨同分理」，由於「羅漢門巡檢公事無多」，故而上奏提議「既無須移紮南投，似可改為澎湖巡檢」，在
媽宮暫置公署以裨益海防。34之後，又飭臺灣道查議而於翌年會同閩浙總督何璟，為另設「
八罩巡檢司」而聯名上奏〈為臺灣擬添設撫民通判併移改巡檢以資治理而重巡防恭摺〉，其奏摺中言：
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（奏。何璟等。臺灣擬添設通判，並移改巡檢由。交。五月二十八日。）閩浙總督臣何璟、福建巡撫臣張兆棟跪奏，為臺灣擬添設撫民通判，併移改巡檢，以資治理，而重巡防，恭摺仰祈聖鑒事。竊臣兆棟前因渡臺巡閱，條陳應辦事宜，擬請在水沙連另設通判，將羅漢門巡檢改移澎湖；奉批旨：「知道了。所有應辦事宜，即著該署撫督飭屬員詳細查明，妥為籌議，會同何璟奏明辦理。欽此」。當經恭錄轉行欽遵。茲催據臺灣道劉璈議詳，批由藩、臬兩司會同善後局司道覈明請奏前來。
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臣等伏查……至於澎湖島嶼縱橫，文職祇一通判，控馭難周，是以有羅漢門巡檢改移媽祖宮之議。現經劉璈覆加查勘，距澎湖廳治九十里之
八罩地方，較媽祖宮更為緊要。該處居民以漁為業，良莠不齊，每有海船擱淺，乘危搶奪情事；廳員既鞭長莫及，汛弁、把總又不足以資鎮壓。擬將臺灣縣羅漢門巡檢移紮
八罩地方，歸澎湖通判管轄；附近
將軍澳等嶼，即歸該巡檢分管，因地制宜，洵於海疆有益。巡檢俸廉、役食，悉仍其舊。應需衙署，委員勘估，就海防經費撥款妥辦。除咨部查外，合無仰懇天恩，俯准添設臺灣埔裏社通判一員；將羅漢門巡檢改為澎湖巡檢，移紮
八罩，以資治理，而重巡防。
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如蒙俞充，並請敕鑄「埔裏社撫民通判關防」、「澎湖
八罩巡檢印信」各一顆，頒給領換，俾資信守。羅漢門巡檢舊印，俟新印頒到，鐫字繳銷。以上二缺，照臺地向例，均作為調缺。俟准部覆，分別辦理。是否有當，臣等謹合詞恭摺具奏，伏乞皇太后、皇上聖鑒，敕部議覆施行。謹奏。
光緒十年五月二十八日軍機大臣奉旨：吏部議奏。欽此。四月二十一日。
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從上述奏摺可知，19世紀開港通商後，臺灣海域成為歐美國家拓展東亞貿易的商業主要路線，航行海峽與各港間的船隻眾多，然氣候及海流等因素，導致船難頻傳。沿海居民對外船存有潛在敵意，且有撈取遭難船貨為意外之財的觀念，導致洋船遇難常遭劫掠，故有「居民以漁為業，良莠不齊，每有海船擱淺，乘危搶奪情事」之語；且地方官員對船難救濟、不法人員的逮補與懲處等狀況，態度與效率均不一致，常演變成外交、軍事及商務上的糾紛與衝突。清朝政府有鑑於「廳員既鞭長莫及，汛弁、把總又不足以資鎮壓」的情勢，而將「羅漢門巡檢移紮
八罩地方」，專司「凡遇遭風商船擱淺，鄉民搶奪者，可以隨時救護彈壓」的工作。
光緒11年（1885），新設的
八罩巡檢駐紮於
八罩網垵澳，為澎湖通判的佐貳官，負責
八罩、
將軍澳等島嶼的轄區治安。同年，9月5日（10月12日），清廷頒佈「將福建巡撫改為臺灣巡撫」，歷經兩年多的會商籌備後，閩、臺兩省於
光緒14年（1888）分治，福建臺灣巡撫關防亦於元月21日（3月3日）正式啟用，臺灣因應建省而改制行政區劃，原臺灣府裁撤改設臺南府，澎湖群島亦改制為「臺南府澎湖廳」。
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至於基層地方的聚落行政管理上，雖然鄉治的澳社制度一直持續沿用至清末，但管轄的行政聚落確有不同，
光緒19年（1893）刊行的《
澎湖廳志》記載：
網垵澳：
網垵社（距廳治水程五十里）、
將軍澳社（水程五十里，南風時停泊之處，有文武汛口）、
西吉嶼社（水程八十里）、
東吉嶼社（水程八十里）、
嶼坪社（水程七十里）、
大嶼社（水程一百里）。
水垵澳：（
雍正五年從
網垵澳分設）：
水垵社（距廳治水程五十里）、
花宅社（水程五十里）、
花嶼社（水程七十里）。雖然清末的《
澎湖廳志》對各聚落仍稱為「社」，但從《臺灣地輿總圖‧澎湖廳圖》的記載中，可知清代晚期本地聚落不僅稱為某某社，亦有稱為某某「鄉」，鄉與社同時成為澎湖聚落的稱謂。
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資訊來源｜
望安鄉志
知識建檔｜2017-11-19。知識更新｜2018-02-26
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