早期澎湖的海洋資源並沒有受到太大的破壞，居民要有足夠食用的漁獲並不困難，但是人類不能以漁獲做爲主食，想要填飽肚子還是非得有五穀雜糧不可。不過澎湖的農業始終都受到強風危害，水源缺乏的限制，一年只能種植一期的旱作，作物以栽培
蕃薯、
花生和
高粱爲主，其次是
玉米、
小米（粟）和黍。蔬菜的栽培只限於有防風及灌溉設施的
菜宅，種類也不多，比較重要的是甘藍、南瓜、菜豆（豆角）和蘿蔔等。
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澎湖大多是
玄武岩風化而成的
土壤、地力貧瘠，
蕃薯如果連續種植，產量會遞減，必須與落
花生隔年輪種，才能勉強維持一定的產量。因爲
花生（
土豆）屬於豆科植物，其根瘤菌能固定空氣中的氮來供
蕃薯成長，於是種過
花生的土地隔年種
蕃薯，就成了澎湖通行的農耕方式。先民爲了以單位面積的農地，生產更多的糧食，在輪到種
花生的農地上，多兼種
高粱（蘆黍），一行
花生一行
高粱的間隔種植，以所生產的
高粱來供人食用和
養雞。此外，早期的居民也多仰賴
高粱莖桿來做家庭燃料，並且以
高粱穗莖當做火把來誘集魚群捕魚。因此
蕃薯、
花生、
高粱三種
農作物，就成了澎湖群島傳統農耕生態系中的基本要素，三者之間還存在著機能性的連結，缺少任何一種就會造成居民生計維持的困難。
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花生、
高粱兩種作物是種子作物，居民只要保存秋收的種子，就可在翌年春天播種；然而，
蕃薯是扦揮作物，必須剪一段
蕃薯藤來扦插，讓它長出新根，才能不斷的繁殖。澎湖冬季
東北季風強勁，
農作物經過強風吹襲，常枯萎致死，爲了使
蕃薯種苗能越冬存活到隔年的春夏之交，居民多在聚落周圍，以
硓𥑮石（珊瑚礁岩）砌建的
菜宅，來繁殖
蕃薯的種苗（栽培蔬菜反而成了次要的目的）。因爲從前海空交通還不發達，缺乏
蕃薯種苗，澎湖的農業就不可能維持，人們也不可能安居下來，因此在早期，「
菜宅」也是維持澎湖聚落不可或缺的一項人文生態的要素。
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在澎湖傳統的農耕生態體系中，牛、豬、雞等家畜也佔有重要的地位，居民如果不飼養這些家畜，也會有維生上的困難。在澎湖乾旱的氣候環境下，春雨來臨時，如果不立刻（一至三天內）耕耘播種，等表土乾涸了再種，
農作物就不可能存活，所以居民都必須
養牛或與別戶人家共養一頭牛，才能及時從事農業耕作。澎湖牛的功能不只在耕作，還要運搬農漁生產物，到沿岸運搬
玄武岩（黑石）和
硓𥑮石（白石）等建材，及製作堆肥的海沙等粗重的物品。牛糞在澎湖則被稱爲「牛柴」，因爲澎湖沒有高山，沒有森林，缺乏家庭煮飯用的薪柴，曬乾的牛糞就被用來當做煮飯或煮豬飼料的燃料，可見從前澎湖牛的剩餘價值，已被發揮到了極限。
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在澎湖的傳統
農作物之中，
花生與牛的生態關係最爲密切。澎湖一到秋冬，就草木枯黃，
牛畜面臨草料不足的狀況，牛不吃草就會妨礙其反芻的生態習性，而成為病牛。居民自古就以曬乾的
花生藤，來做為
牛畜渡過冬天的主要飼料，要
養牛就非要種
花生不可，而且
花生的栽種面積還必須達到一定的規模，才能有足夠的
花生藤來供一頭牛渡過寒冬。根據田野調查，從前澎湖居民在冬季，有時候白天仍會把牛隻釘牧在野外，讓牠多少啃食一些短草，到夜間牛隻才關入
牛舍，早晚各餵兩把乾
花生藤當做補充。要養一頭牛，至少必須種25,000栽面積（約7分地，相當於0.68公頃）的
花生，農家至少必須要有50,000栽（約1.37公頃）面積的農地，才能用其中一半左右的地來種
蕃薯，另一半間作
花生和
高粱。這樣的人家在一年之中，人的主糧一
蕃薯，牛冬季的草料一乾
花生藤，以及家庭燃料一
高粱桿等大概就都不虞匱乏，而且還有
花生可以出售，以換取一些現金。然而，澎湖有20,000栽（約0.56公頃）耕地的農家很少，因此才有幾家供養一頭牛的現象。
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豬隻與農作之間也有一定的生態關係，在糧食不足的澎湖，人們不太可能以人可以吃的糧食來
養豬，
養豬的飼料主要是腐臭的
蕃薯、
蕃薯皮、
蕃薯藤、及人不吃的蔬菜粗枝爛葉（俗稱菜腳）等，
養豬只是
農作物殘渣的再利用，以便將廢物循環利用來變成金錢。居民
養豬的另一項功能，是利用豬的糞尿來造農作所需的堆肥。在化學肥料台未普及的時代，豬糞拌海沙，就是種
蕃薯與
高粱的主要肥料。雖然
養豬可以賣錢，又可以製造肥料，但是每戶居民所能飼養的能力都有限，耕地面積比較大的（約3至4萬栽，相當於0.8至1.1公頃）才有可能養3到4頭豬，一般多只養2頭，至於耕地面積小的，就沒有能力
養豬了。
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雞隻在居民的維生系統中也扮演著一定的角色。從前的農漁家庭在春天至少都會養一窩小雞，飼養方式都是讓牠在野地裡覓食，並且以自家生產的
高粱補充餵食。到秋天人們會將雞隻放牧到探收後的
花生田去，讓牠去覓食殘留於田裡的
花生和小蟲，來達到促長增肥的效果，所以
養雞也是農作殘餘利用的維生式。雞隻可以直接出售，或生蛋出售，年尾則可以用來當做祭拜的牲禮，並且供全家大小補充營養。此外，放養的雞隻時常會在堆肥坑（糞堆）中覓食，在覓食的過程中，牠會把豬糞、尿和海沙反覆地攪拌，而形成均質的堆肥。
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澎湖早期的農產，以
花生的種植面積最廣，其次是
高粱，
蕃薯第三。
花生是澎湖最重要的經濟作物，
花生仁、
花生油和
花生粕（俗稱
土豆籾）在
日治時期都是澎湖最主要的外銷產品，根據井田麟鹿的記載（1910：81），在
明治四十年（
1908年）澎湖地區輸出的34,732円貿易額之中，
花生就佔了42％
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高粱除了是澎湖人的次要糧食之外，它的桿和葉子都是最主要燃料，所以種植的面積很大。
1958年左右，台灣省菸酒公賣局在澎湖以15台兩糙米的價格來收購16台兩的
高粱，使
高粱的身價大漲，更提高了農民
種植高粱的意願。
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蕃薯則是澎湖人傳統的主要糧食，根據田野調查，一個有六口人和三萬栽（約0.84公頃）耕地的農家，通常會種一萬多栽（約0.28公頃）的
蕃薯（約二分之一弱），其他的耕地才用來種
花生和
高粱（二者混合間隔耕種）。
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這樣的耕種規模，本均一年大約可以生產3，000台斤（約1,800公斤）左右的
蕃薯、500台斤（約300公斤）的
高粱和400台斤（約240公斤）的
花生（表2-8），來勉強維持家人的三餐13。如果不夠吃，就從台灣進口
蕃薯籤，到
1942年以後，外來的糧食因為戰爭的影響而逐漸減少，
蕃薯的栽培面積才超過
花生，而成爲澎湖的第一作物（表2-9）。
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家畜飼養在產業資源中所佔的份量則比較輕微，通常多只是輔助性的家庭收入。豬是澎湖最常見的家畜，養大之後出售（大多銷往台灣本島），可以增加一筆不小的收入。
日治時期澎湖在1921到
1938年的十八年之間，每年所養的豬幾乎都在兩萬頭以上（以
1932年的25,557頭最多，
1927年則不足2萬頭）。直到太平洋戰爭期間，由於外來的糧食減少，本地所生產的
蕃薯，大多要做爲人的食糧，農家的
養豬副業才暫告衰退（陳正祥1955：32）。澎湖人所養的雞、鴨除了少數是供自己吃的（過節或冬季進補）之外，也大多是希望能賣一點錢（包括雞蛋和鴨蛋）來貼補家用。而家畜的糞便則都是製作堆肥的主要材料，所以只要有足夠的食物，農家都樂於飼養，但是如果要花錢去買飼料，就很少有人養得起了，因爲飼養畢竟只是農家的一項副業。
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文字引用｜澎湖的農漁產業文化（西嶼鄉與白沙鄉離島篇）
知識建檔｜2026-01-23修正回報，請來信｜me@penghu.info
