昭和7年（1932），將軍人俞狗在台灣堆附近從事
延繩釣作業，發現珊瑚引起地方人士的注意。
昭和9年（1934），又陸續探得
望安周遭的珊瑚漁場，開啟了澎湖的
珊瑚漁業史。
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在此之前，珊瑚不只是貴貴的珍寶，在
西嶼外塹更流傳著巨大珊瑚的故事。此故事自成書於乾隆中期的《
澎湖紀略》，
胡建偉13澳詩：
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一嶼孤懸澎島西，
小門風亂水雲迷。
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珊瑚海底魚龍護，文石山頭鳳鳥啼。
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夜半
橫礁喧掛網，春深
合界課耕犁。
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「珊瑚海底魚龍護」下的註解：
外塹海中有珊瑚樹，番人曾到採不獲，說有蛟龍守此云。澎湖廳通判陳廷憲亦云：
外塹海中有珊瑚樹，夷人百計採取，魚守之，不得下取。此番人或夷人指的就是17世紀的紅毛人。由此可知
外塹有巨大珊瑚樹的傳說，由來已久。澎湖俗諺「
一磽、
二吼、三西流」，這是指澎湖最危險的海域，其中的「西流」就是位於
外塹西南方，
1844年。英國海軍上校
Richard Collinson在澎湖做水文調查時，特別在
外垵西南方、
鎖港東南海域、將軍與東南海域畫有波浪，並註明Ripples，藉以提醒航行船隻。
外垵西南方的波浪即為「西流」。此處因水流湍急，船隻難以接近也，遂成為珊瑚寶樹、魚龍守之的傳說之地。
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同治2年（1863），翟灝因丁憂自台灣歸山東，途中在澎湖守風兩閱月，聽聞漁人講述珊瑚樹的故事：「……距此三十里，
西嶼有珊瑚二株，廣可四，長數丈許，水百尺深，赤色，下有魚龍守護，鐵網不可取也。」翟灝甚感興趣，遂命舟人催棹鼓楫而往
外塹西流一帶：「至則急流無停泊處；舟人曰：客識之乎？水色之深紅而不變者，珊瑚之光芒也；海口之燦爛而有章者，寶氣之分鍾也」。翟灝遂以此經歷寫下屬於澎湖傳奇的「珊瑚樹記」。
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1874年2月美國鳥類學家Joseph Beal Steere由打狗出發前往澎湖，Steere此行的目的是來採集珊瑚，並在
漁翁島上岸。Steere此行選擇
漁翁島為珊瑚採集地，想必也是受到
外塹珊瑚樹傳說的影響。Steere提及：「雖然風仍很大，海水又高漲，可是這些漁夫每個人都會為了一點現金而潛入大浪中，給我帶來活的珊瑚。」Steere澎湖生活了將近兩個星期，採集包括接近半噸的珊瑚，約三十個品種，兩、三蒲式耳容量的貝類，以及一個裝了數百種魚類的12加侖容器，啟程到台灣府。
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同治8年（1869），
林豪主講澎湖
文石書院，也聽聞此故事，以珊瑚與文石兩者相得益彰，於其所居講堂東偏，顏其室曰：「碧珊瑚軒」，並撰文以記之：
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澎湖
西嶼之西，地濱黑水深溝，汪洋大海中，波深而浪急。水光吞吐、浮精耀彩落霞片片堕水中。時而幻為九光十色，倏明倏滅，迷離閃爍於晶宫貝闕間。其下則有琪樹十圍，珊瑚百尺，連蜷蟠鬱於重淵之下，恠在石之上者，不知為億千年物。其旁則有巨魚游泳，金鱗朱鬣，其狀若鯉，小者身横十畝，張吻如箕，時時守。雖有鐵網千絲、銀鉤作柄，未易羅而致也。然而，精光寶氣不能自匿，每照耀於濱海島嶼之地。而
西嶼濱海之地，適為光氣所射者，其石作奇寶，色有螺紋五彩，斑駁奪目，土人珍之曰文石。而澎之書院，有因以名焉。予於已已之夏，謬主講席，其時懷瑾握瑜之士，憬集麋至。乃進而課之以文類，皆人握𧉮珠家藏荆璧燦乎。其珠光劍氣之飛腾也，隱乎其金聲玉色之巨麗也。所謂珊瑚碧樹交枝柯者，亶其然乎！余廢學有年，無能為役。然見機心喜，結習末忘，乃細加校閱，間或點竄一二，俾成完璧暇執筆效其所為，亦欲相與磨礱切劘，以點鐵而淘沙，披文而相質，不負斯名焉！夫文石雖可貴，然非得海中珊瑚寶氣映射，舆夫良工哲匠濯磨去瑕，以發其精瑩温潤之色，則所謂石者，或黯然無華與沙礫等。乃知充實而後光輝，追琢而後成器，理有固然者。予於所居講堂東偏，顏其室曰：碧珊瑚軒，比物此志也。抑予更有感焉！夫書院為前郡倅三水胡公所建，公之去此土也，邦人如喪慈父，迄今百餘年，猶尸祝勿衰。蓋當時教育之勤，培植之厚，流風餘韻，遺愛在人，有令人歌思而不忍去者。今則斯文未墜，一線僅延，毁方為圓，積習難返。而所謂書院考課之舉，亦僅循其名耳。後之君子有能慨然思奮，以作興文教，玉成偉器為己任；滌瑕刮垢，拂其囂塵而神其鼓舞，使之頓復舊觀焉！吾知人文蔚起，煥為上國之光，且與海濱文石、海底珊枝、精華薈萃上下，照映於一島間，其瑰意琦行，輝山媚川，可珍而可貴者要，自有在而此邦人士之感慕。而户祝勿衰者，當不讓胡公以専美也！余日望之矣。是為記！
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西嶼外塹的西流，湍急如昔，船蓬仍避之。珊瑚寶樹有兩株，「琪樹十圍，珊瑚百呎」，果真龐然大物。魚龍長相如何？想當然耳，
林豪也未得見，卻書其「金鱗朱鬣，其狀若鯉」，迨有鯉魚化龍之想。傳說三百餘年的
外塹寶樹魚龍，至今記憶，歷久猶新。
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作者｜許玉河老師
知識建檔｜2021-04-16
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