土壤之化育概受氣候、基質、地形、生物及時間等因子所影響。澎湖歷經數百年的人為開墾，以及農民以珊瑚碎削沙等施於表土，增加地力，以致
土壤表面殘存許多珊瑚碎削顆粒。其次，風力強勁，不僅高大喬木難以生長，更導致表土細微土粒多被掠刷，使
土壤成殘缺狀，似乎永無發育完善之日。另外風中含海水，增加
土壤鹽基性之反應。本鄉地勢尚屬平坦，基底由基性
玄武岩及矽質
玄武岩所構成。
玄武岩質層土的礦物質含量高，壤值穩定性與生產力也較高。然而，澎湖各地
土壤皆含鹽份大大降低此類
土壤的優點。
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湖西鄉與澎湖縣其他地區同樣受到風蝕、海蝕及人為活動之累，
土壤分佈複雜（吳洛建等，1986）。經臺灣省政府農林廳山地農牧局之調查
（1986），本鄉計有鹼性擬紅壤、鹼性擬黃壤、崩積土、黑色土及石質土等五大類。其中以崩積土分佈最廣，達934公頃，其次依序為鹼性擬黃壤784.5公頃、石質土493.5公頃、黑色土109公頃、鹼性擬紅土99公頃，合計達2420公頃。
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一、鹼性擬紅壤｜紅壤為熱帶磚紅壤化作用（Laterization）而成之結構良好的
土壤。本鄉主要分佈於地勢較高的廣闊臺地中央處，有紅色及紅棕色之分，深120公分以上，底土質地粘重密實，酸鹼值6.45-8.30，各化育層具含鈣量豐富之特質，氮、磷要素偏低，施用有機肥料可改良
土壤構造兼增加地力。
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二、鹼性擬黃壤｜黃壤為高溫多雨環境下發育生成的
土壤。本鄉主要分佈於地勢平緩、較為安定之土地，可再細分黃紅色與黃棕色二支，淺處60-90公分，深者達120公分以上，酸鹼值4.20-8.35，底土質一般為粘質壤土、坋質粘土或粘土。除鈣肥外，氮、磷要素亦偏低。此類
土壤本鄉有784.5公頃為全縣之冠，其中
東石系的黃紅色擬黃壤保水、保肥力均佳，為重要的農業
土壤。
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三、崩積土｜本類
土壤遭受嚴重的風蝕或沖蝕，化育程度較弱，分佈處常僅見裸露之母岩，較安定處，則可發育出相對較厚之
土壤，深度淺者僅30公分，深處則有120公分深，依顏色可再分出黃紅色、暗紅色、黃棕色及暗黃棕色四種，酸鹼值較高達7.80-8.55，可能與農友施用珊瑚碎削沙有關。此類
土壤氮、磷等要素偏低，施以有機肥料可改良
土壤構造兼增加地力。
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四、黑色土｜本類
土壤在澎湖群島僅分佈於本鄉所在的
大山嶼及
望安島，底土顏色呈暗棕色或黑棕色，酸鹼值7.55-8.30。此類
土壤有機質含量最高、
土壤最為肥沃，栽培作物產量較高。本鄉自清代以降農業較其他鄉市發達，《
澎湖廳志》也記載：「
南寮、
湖西、
東石、
菓葉」等地可種植柑橘、
甘蔗等，應與此類
土壤分佈於本鄉有密切之關係。
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五、石質土｜本類為新的
土壤，性質與母岩相似，無明顯化育層次，其成因為地表
土壤剖面被沖蝕至底土後，暴露之新培面，表土淺於10公分，且土層內含石率達80%以上，亦屬本類。石質土可分佈於各種地形，土色較暗，酸鹼值7.55-8.30，由於土層內含石量多、土層淺，農耕亦遭旱害。
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綜合而言，本鄉與澎湖縣其他地區的
土壤皆屬貧瘠，加以
氣溫高、
雨量少、水源不足、
季風強勁等自然環境因子限制，土地利用的原則應以林業為先，畜牧業次之，農業又次之。
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資訊引用｜《
湖西鄉志》
知識建檔｜2017-11-25
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