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海靈:放生第一

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海靈:放生第一
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「諸餘罪中,殺業最重;諸功德中,放生第一」,放生的觀念與行為普遍地存在於民間生活之中。是以最遲於清代中期以後,觀音亭前已建有放生池,林豪<議浚觀音亭前放生池小啟>
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觀音亭者,在媽官澳西偏,擅澎湖島勝概,俯臨海涘、隔絕市聲。青嶂綠波,點染水雲之態,風橋沙鳥,蒼茫島嶼之中。其前有放生池焉,境頗幽僻。年久汙萊,茲議集貲重新修治,塞者濬之,淤者通之。護以紅欄,環以綠篠。將使奩開秋水,鋪十丈之軟紅;岸隔春潮,漾一泓之淺碧。以游以泳,魚鳥自來親人。大生廣生,飛躍各安其所,過客探幽而徙倚,遊人攬勝而徘徊。霞落天邊,映方塘而盪色;潮生子夜,雜梵唄以流音。斯亦海外之奇觀,幽人之韻事也。至於放生善報,前人論之詳矣,茲不復贅!
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林豪此文,觀音亭前的放生池年久失修,光緒初年,林豪文文倡修,以圖恢復舊觀,與周遭景觀互相輝映。
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「龜」身為四靈之一,是昔日澎湖海濱常見的生物,望安好善堂碑已有勸戒世人莫傷龜靈之記載,更因有救人於海難的傳說,故而成為早期澎湖居民放生的主要物種。從《澎湖:風和沙之島一書》,羅德信神父便記載澎湖於民國50年代前後放生的故事:「來自中國沿海有位和尚夢想有一天跨越海峽,到一個遙遠的島嶼過隱居的生活。造好一艘小木筏後,就出海冒險去尋找他的世外桃源,可想而知,小船無法抵擋海峽強勁的水流而翻覆,可憐的和尚迷失在茫茫大海中,只能祈求上蒼幫助。他在海中載浮載沉,最後看見了一隻美麗的海龜正朝他游來,毫無疑問,這就是上蒼對他熱切祈禱的回應,他爬上海龜的背,緩緩地來到了岸邊。自那時候起,海龜變得很神聖,如果忘恩負義的人捕抓牠們、褻瀆牠們,真正的佛教徒有義務拯救聖獸。有一個「慈悲的人」付了錢,拜託老闆把海龜放回海裡。隔天同一位出家人又經過市集,看到一隻跟前一天放生的海龜非常像,他想拯救海龜的責任感油然而生。為了證實他的推論是否正確,他在龜殼上做個小記號。幾天後,同一個老闆擺出一隻巨大的活海龜,出家人覺得很可疑,看了一下龜殼,發現他是對的!就是他買了兩次的那隻,原本他想要發怒,但忍了下來,只是眼睛冒火地直瞪著老闆……沒說一句話就走了。」
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民國50年(1961),《建國日報》頻頻報導民眾買龜放生並在龜背上書寫放生者姓名的報導。6月1日有民眾一次捕獲三隻玳瑁,一位佛教徒以450元的代價購買,以當時的物價足,足可以購買一百斤以上臭肉魚。同年10月,又有湖西民眾捕獲兩隻大海龜,展示於重慶街新生報的辦事處前。較小的一隻80餘斤,為善心人士放生。另一隻超過百斤以上的,則為亞洲電影公司購得,成為浦島太郎遊龍宮的配角之一。另一方面,宰殺海龜食用也常常發生,民國48年(1959)7月林投駐軍於海邊捕獲兩隻超過200斤的大海龜,「宰殺加菜」,而地方盛傳林投一帶超過百斤以上的海龜有上百隻,常常為駐軍所捕獲。此時正值夏月,應是綠蠵龜上岸產卵期,故而有如此為數眾多的海龜於沙灘被發現。
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時代變遷,綠蠵龜等成為保育物種,然「諸餘罪中,殺業最重;諸功德中,放生第一」的道德觀,猶然未變。
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作者|許玉河老師
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