同義詞彙｜鳥島、鳥嶋、吉貝島
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吉貝嶼島上地勢平坦，耕地不少。較早居民，從事半農半漁。目前因農漁業不振，外流人口很多。
吉貝嶼位於
白沙島北方約5.5公里，為澎湖北海中最大的有人島，全島地勢東高西低，由海積地形組成的沙灘及沙嘴，為本島最大的地形特色，沙灘位在本島西南方，由
西崁山南延伸；在沙灘的盡頭，因受海流影響而形成伸入海中的沙咀，全長700餘公尺，
吉貝嶼擁有廣大的
潮間帶，島的四周有許多大小
石滬聚集，總計約有八十餘座。
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吉貝島位於
白沙島之北，最高點僅19公尺，全島地勢東高西低，西南端有由海積地形長約700公尺之砂灘延伸，為島上最大特色。島的東南海岸的岩層為
漁翁島層，其下層的多孔狀
玄武岩已被侵蝕形成海蝕平臺，島的東側及東北側海濱，有較黝黑的緻密
玄武岩，且含少許橄欖岩團塊的捕擄岩，此地層與島上西側的
西崁山類似。
西崁山原為一座獨立山頭，後來由廣大的珊瑚碎屑堆積，與
吉貝本島連成一島嶼，
西崁山東南方有海濱堆積層和沙嘴相連，為隆起的灘岩地形，北方的堆積層，則佔全島的1/2面積左右，是島上另一特別的地形景觀。且由區域海流和海地地形的影響，發育了最壯觀的沙嘴，目前已經劃為保護區。海濱堆積物的形成，與波浪、海流及地形有密切的關係。島的四周有由珊瑚礁發育形成的裾礁地形，此珊瑚礁在早期是居民建築的良好石材。
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資訊來源｜重修
白沙鄉志
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《
澎湖廳志》如此形容
吉貝：….其北則
吉貝嶼之北礁，一名北磽，藏沙一條，微分三片；中為
大磽，東為東磽，西惟西磽仔。惟西蹺淺水間，小舟或可出入；餘皆半沉半浮，隱躍水面，形式曲折如吉字。
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然而我們無論從古代地圖或當今的衛星影像都很難想像其形狀曲折如吉字。又有人以為澎湖的
赤崁和
吉貝是平埔族遺留的地名，因為荷蘭時代台南的希拉雅族的
赤崁社寫成Saccam。台南縣東山鄉東河村，當地人叫做「
吉貝耍」，這是平埔族語。而平埔族人從台南來澎湖是十分方便的，來往的過程中把地名也搬過來。然澎湖的
赤崁乃源自於該聚落紅色崖壁無疑；而
吉貝在台南高屏一帶過去的平埔族西拉雅人稱「木棉」叫「
吉貝」，殆無疑義。有問題的是澎湖島上根本無木綿樹，歷代誌書對澎湖的自然植被的記載皆是有草無木，17世紀荷蘭人所見的澎湖亦是如此，蓋因澎湖
東北季風強盛影響了樹木的生長，縱使澎湖有以
林投、
菓葉等植物為命名的聚落，然這些植物皆屬濱海的矮灌植物，從《
澎湖紀略》《
澎湖續編》以迄《
澎湖廳志》皆無木棉之記載，
1895年日籍植物學家田代安定在澎湖所做的調查亦無木棉該種植物。該文認為「澎湖島上也常見木綿」，因此推測「
吉貝嶼」也許是因島上有木棉樹而延伸出此地名而來，實屬無稽之談。而從考古的角度而言，四、五千年前來往澎湖台灣等地的新石器住民，彼此之間確實有交易往來，但是皆與今日澎湖人的祖先無關，因為漢人拓殖澎湖最早也不超過一千年的歷史，中間尚有空白的三千年。吳培基教授從鄭和航海圖中的綿
花嶼、
吉貝嶼，或是中國史籍中
吉貝，平埔族的
吉貝耍等，均指向地名中的
吉貝意即棉花，而航海人以棉花形容島嶼的白色沙洲或沙灘的看法更具說服力，
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文字來源｜許玉河老師
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鳥島≠
鳥嶼-
《
馬公基督長老教會紀念設教百週年特刊》記載
1886年6月6日，甘為霖和高長當達澎湖
媽宮，並陸續前往
南寮、
赤崁、
吉貝、
鳥嶼、
員貝、
竹篙灣、
西嶼等地宣教。《看見十九世紀臺灣》中甘為霖所著的＜澎湖群島記行＞則提及自己與高長在造訪了幾個偏遠的村莊後，又移轉到
鳥嶼（BirdIsland）去：「島上居民超過一千人。我們在那裡又有幸能宣揚福音，直講到聲音嘶啞。此外，那些群眾不但「專心聽講」，並極親切招待，得到的回報更大，讓我們又驚又喜。那些島民曾一度有此惡名，說他們是澎湖群島上最傑出的海盗與打劫船難者。但現在，任何地方都找不到比他們更為安靜且更為勤奮的人。他們說，約在八年前，（英國政府）曾分發給他們一千六百元錢，以酬謝他們給予一艘失事英國汽船的協助。」
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《福爾摩沙素描》一書則是如此描述：「造訪了幾個地方，我請湯弟兄去兩個村落傳教，小船來了，我（甘為霖）自己則是去
吉貝嶼（Kiat-poe-su），在海軍圖上又叫做
鳥嶼（Bird Island）。中國海這附近的船難，幾乎都發生在島的北邊，幾個人告訴我當地方的居民非常友善，因為英國領事最近乘軍艦來，對那些經常勇敢拯救船難災民的人有豐厚的賞賜。」
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從上引文的脈絡來看，《
馬公基督長老教會紀念設教百週年特刊》記載甘為霖到
鳥嶼宣教是對Bird Island的誤解。
1844年6-8月
Richard Collinson搭乘Plover號來澎湖做水文調查，並測繪＜
澎湖群島海圖＞（Pescadore Islands surveyed by Adml. R.Collinson. R. N.） 其中，Bird or Low Island位於
白沙島北方，意為鳥島或低島，也就是
吉貝； Conch I.，位於
白沙島的東方，意為海螺島，也就是今日的
鳥嶼。
1895年日人的地圖則依據
Richard Collinson的地圖，把
吉貝稱為鳥嶋，
鳥嶼稱為二殼嶋。
1900年的日本地圖則稱呼
吉貝為
吉貝島（鳥島），
鳥嶼則稱為
鳥嶼（二殼島）。
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甘為霖也稱自己參考了已故船長柯林森（Captain Collinson, R.N.）所繪製的地圖。因此，甘為霖所到宣教之地是
吉貝而非
鳥嶼。十九世紀外國文獻與海圖上所指稱的Bird Island或鳥島是指
吉貝而非今日的
鳥嶼，
鳥嶼稱為Conch I.-二殼島。
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作者｜許玉河老師
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