法師在澎湖常被稱為福官、法官或小法；一般而言，每個村落都有不少村民曾經在孩童時期「學福官」，其中年齡較長、輩份較高，而且法力最高強的1、2人即是村中的法師長，或稱福官頭、壇頭、扶宮門的。因此每1村里的法師即是如此，代代相傳綿延不絕。
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法師的基礎訓練始自8歲左右的孩童，每隔一段時間，村中法師長必須召集村中的孩童，授與請神降壇、
犒軍、
操營、結界等簡單的法術。因為小法須有5人分掌
五營旗，另有1人掌中軍令，每一次的訓練至少要有6人，通常會找7、8人以便替換，人口眾多的村社也會訓練數陣小法，輪流在廟中祀神。
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昔時一般人的宗教信仰較為虔誠，認為服侍神明終將獲得庇祐，因此村廟中傳出選訓小法的消息時，家長往往鼓勵其適齡的兒子報名參加。無法徵集足夠的人數時，就得依各甲分擔名額，由各該甲的頭家、老大分頭去甲中募集人選。此外還有「王爺捉小法」的召募方式，常見於
望安鄉；王爺在廟中降壇後，代表王爺的乩童率同
鄉老、頭家、法師長及法師等，
鄉老手提置有紅綾、金紙、線香及鞭炮等物的謝籃，依次到村中有適齡孩童的家戶，乩童直接開口徵求家長之同意，要求其子擔任小法；在此種情況下，鮮有勇於拒絕王爺之要求者。家長首肯後，
鄉老即在「準小法」的家中神佛前上香，留下籃中的紅綾兩條，焚燒金紙、鳴砲後再轉往第二家，如此挨家挨戶直到找足所需人數。一屆小法訓練開訓之日，家長即攜其子身披紅綾到廟中報到，開始習法。
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法師依靠符、指、咒與步罡四種法術施法，還需金鼓（敲鑼打鼓）及法器助威，因此小法的基礎訓練即是此六項。符是以指或筆書寫的符令，咒是口誦的咒語，指即是類似佛教密宗的手印，步罡俗稱「腳步」即施法時進退的步法。金鼓包括鼓、鑼及奉旨三種打擊樂器，鼓有大鼓及手鼓兩種，前者有鼓架，係在廟中作法時使用；手鼓係有一木柄的小鼓，繞境巡行時使用；奉旨係2塊長方木互擊發聲的響板；鑼、鼓及奉旨係配合唸咒的樂器。法器有雙刀、七星劍、銅棍、月斧、鯊魚劍、刺球、臂針、釘椅、刀床等等。基本的法術奠定基礎後，再學習一套套的基本儀式，例如請壇、初一及十五的
犒軍、神誕時的
造橋過限與
操營結界等等。
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各地訓練法師的期間參差不齊，有一次連續訓練數週至數月的，有斷斷續續訓練一年的；有在廟裡「坐大禁」訓練七週（49天）的，有「坐小禁」，每次7天的。期間的長短，視各地的特殊情況及小法師靈性如何而定。至於訓練時間以往多由法師長酌定，現因重視學校教育，所以大多利用假期，或放學後至傍晚這一段時間訓練。法師不一定要坐禁，但由於一般民眾均認為法師坐大禁以後，其法術才會高強，所以大多利用乩童坐禁之便，同時坐禁。坐禁期間關閉廟門，插上黑旗，警告不潔之人，不得進入廟內。法師在廟內，要持齋，頭不見天，腳不踏地，接受嚴格的訓練。
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這群稚齡小法學成後，即在村廟中服務，主要的任務是負責每月初一、十五廟前的
犒軍儀式，神誕時的
造橋過限、
操營結界，或是村廟有事時服侍乩童臨壇、繞境、到各
營頭鎮符等。3、5年後新的一陣小法訓練成功後，他們可以較自由地參加村廟的儀式活動；若有人能夠持續地參與廟中的祭儀，並跟隨老法師到各地做法事，或為人治病，即能在耳濡目染及法師長的不斷教導下，習得更多的法術及儀式知識，有朝一日法師長退休後，有可能獲選為新的法師長，薪火相傳，延續法師的傳統。
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資訊引用｜《續修澎湖縣志（卷十三）｜宗教志》
知識建檔｜2017-11-12
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