在
吉貝島上的春節，
除夕家戶團圓圍爐直到「初五隔開」其實與一般華人的過年氛圍無異，炊粿、全席祭拜樣樣不少。在初九天公生到
元宵節才是
吉貝島上開始登場的重頭節慶戲。
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從初九傍晚起直到十五
元宵夜，這段期間的傍晚，國中小的學童三五成群開始搶各廟壇的小神轎（在地稱為：空空凱仔或發聖公仔），扛著各廟壇的「虎爺」挨家挨戶的賀春送財，公廟加私壇的小神轎有時有五、六頂，由孩童扛著遊歷各家戶。手腳俐落者，早早在傍晚前便偷偷把小轎扛走藏起來，以便擁有扛小轎的權力。
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各家戶在虎爺小神轎來訪時，點燃清香參拜虎爺後，再交換虎爺爐中清香至家中香爐，然後敬獻金紙和鞭炮。有的還會給扛轎孩童紅包，這也是搶扛轎權的目的之一。小神轎拜訪各家戶後，扛回各廟壇焚燒紙錢，為當日做一個圓滿的結束。
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吉貝當地也流傳著應景的
元宵節童謠：「十一ê兵、十二ê賊、十三ê關帝爺、十四ê李老爺、十五ê上元燈、十六ê上元後、十七ê擔火灰、十八ê〇〇龜」。
吉貝島上早年有駐軍，而戒嚴時期過年期間都加強戒備停止休假，直到農曆十一開始駐軍和警察才能輪休，十二日後駐軍警休假期間，於是宵小可能就蠢蠢欲動。
吉貝公廟以「
武聖殿」為中心，主祀「文衡聖誕」農曆十三為飛昇日，十三、十四兩日早上各公廟神尊鑾駕聯合繞境祈安，十三日繞境回鑾前，循往例所有港內船舶不得進出，主要係因通常該日會是好天氣，漁民大量出海恐致轎班不足。早年曾有鐵齒民眾當日堅持出海，而生意外事件，所以直至今日，村民仍遵守十三日回鑾前不出海的慣例。
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島上有許多由十數親友組成「佛會」，各佛會分別雕塑各路千歲神尊輪流供奉參拜，多數在農曆十四這天的清晨，擲筊由最多杯數者擔任爐主，迎回家中。
元宵十五傍晚，公廟神龕下方空間，開放信眾屈身經過祈求護佑安康，稱為「行洞過（kiânn-tōng-kuè）」，
吉貝觀音寺這天傍晚部分時段會限制男性信眾「行洞過」，只准女性「行洞過」，藉以保護信女不被鹹豬手騷擾。
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元宵次日稍事休息，做為年節圓滿結束。農十七開始挑擔著風灶燃材灰燼上山入田施肥，亦即士農工商恢復勞作。「十八〇〇龜」，是指孩童之間遊戲或誦唸此童謠時，當要取笑某人時，某已某人的名字加上，稱為「十八〇〇龜」」作為結尾。
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農曆正月12到14是島上餐廳最忙碌時期，各「佛會」、「米會（兄弟會、父母會）」分別聚餐-吃會。佛會為舊爐主宴請會員。米會為每年農12或14為會首（成員輪流擔任）宴請會腳，成為「吃米會」，宴中並進行移交名冊與量米公器具（竹製作桶罐，容量約一升，升唸呈tsin）。米會由十二個成員組成，功能為會腳中父母百年年老時之互助，由會首召集成員協助辦理
喪事。米會禁忌習俗，必須所有成員或代理人到齊方能上菜開桌，成員不得中途離席，宴會結束時必須所有成員一齊站立離開，米會早期都由輪到的會首在自家烹煮，近年多數都交由當地餐館辦桌，無論自辦或到餐館辦理，有道菜從不缺席，（珍珠豆+象魚乾+排骨）湯，雖沒硬性規定，但多數仍沿襲傳統。
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作者｜陳金福先生
知識建檔｜2022-08-25
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