中元普度源自於佛家盂蘭盆會。大藏經載：「目蓮以母坐餓鬼中，佛之作盂蘭盆會，以珍菓素食置盤中供佛，而後母得食」。這是目蓮救母與
普度的由來。而七月十五
中元節又是地官大帝誕辰，佛道思想相結合，使
普度孤魂野鬼更為鋪張盛大，尤以台澎為最。推究其因有二，台澎地屬亞熱帶，盛夏時節常聞病死或溺斃者，故與孤魂野鬼稱兄道弟（好兄弟），款待之，以免作怪害人。又因先民開拓台灣，渡大海入荒陬，橫死海上或癘疫者不計其數（台灣與埋冤台音近），故而同鄉之人齊聚寺廟，大發慈悲舉行
普度，在七月鬼月中祭孤無日無之。紀略說：「七月十五日為
中元節，亦為盂蘭會，澎人最喜祀鬼祭孤。澳中必推一二人為頭家，斂錢做會，延道五人作道場功果，或三晝夜或一畫夜不等。每道場至夜必放燄口祭幽，又有破地獄，打鬼門之名，總謂之
普度……又有豬羊牲醴各色，先將方桌搭起高台約有丈餘，置祭品於其上。祭畢任人攘攫搶奪以為戲樂。其強有力者每多獲焉，甚至於相爭相毆，在台上跌下地來傷人者亦有之，實為惡風。……道場畢後一、二日各會請戲演唱為樂，謂之壓醮尾，如是者，必月盡方止」。可見
普度歪風於清為盛，而搶孤、破地獄和打鬼門之俗經作者
胡建偉嚴禁乃止。此後經日本政府下禁令，國民政府宣導，
中元普度才簡單化，從滿壇肉山變成素果糕餅罐頭。而祭拜從無日無之到僅剩拜門口，拜宮口和
中元普度。
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拜門口：
林豪澎湖廳志說：「又俗以初一日為開地獄，廿九、卅日為閉地獄，各羅酒漿於門首設祭」。可見七月拜門口自古有之，而俗以初一為拜小門口，僅搬出長椅或小桌供上菜飯而已，廿九、卅為拜大門口，搬出八仙桌，備牲醴、置臉盆水毛巾和菸酒為孤魂野鬼餞別，泥地上或
硓古石牆插滿香支，全莊道路盡是，昏暗中點亮村道，為其送行。
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拜宮口：本鄉拜大小門口均於月初和月底，獨拜宮口不同日，如
鼎灣初十、中西十六、
東石十四、
沙港十三，應是自古而然，就如廳志所說：「各鄉各標營
普度，均有定日」如此可使各村不必天天祭孤，而孤魂日日有得食，而輪至本村
普度時可邀請他村親友吃拜拜或餽贈所餘祭品。語云：「
七月半的鴨子，不知死活」，澎人極貧，祭品甚少魚肉，全是油炸物，下午起婦人忙於準備，炸
蕃薯、炸金（南）瓜、炸鹹菜、炸芋頭、炸小管、炸狗蝦、炸丁香。黃昏時刻家家戶戶將八仙桌抬到廟埕，擺上供品插上香，夜晚香火微光中不見無頭鬼伸手將食物往頸子塞，只見嬉戲穿梭於八仙桌下的頑皮饞嘴小鬼偷食桌上物。
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中元普度：政府為端正社會禮俗，杜絕鋪張浪費，明令七月十五日
中元普度，俗以為祖先於是日歸家，無論貧富皆備牲醴炊粿於午時在家祭祖，鄉設納骨塔後，公所派員於午後二時主持公祭，請僧尼道士作法事，子孫皆以素菓祭拜，焚香燒金。總計七月
普度、拜宮口、拜大門口共炊發（膨）粿三籠（牀），拜後切片晒乾收藏，日後是大人小孩口袋中充飢的餅乾。
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資訊引用｜《
湖西鄉志》
知識建檔｜2017-11-25。知識更新｜2020-10-22
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