「土地公」在一般人的心中被視為宅心仁厚、德行俱全的守護神，同樣的，
水垵居民所信奉的土地公性格亦不例外，只是
水垵土地公信仰所呈現的人造象徵物，有別於澎湖其他聚落（蔣瓊徽，1996：47-61），並非以建造
土地公（福德）廟或祠的方式來表徵，而是以立石碑的型態所奉祀，筆者歸納田野資料所得，先由土地公當初設立的源由和職能（功能）作為切入點，進而說明其坐落、方向、形式。
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一、設立緣由
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在
清領時期，
水垵長年孤立於
望安島北端，又扮演軍事要地的角色。在當時天候、戰亂、死傷、病痛的情勢中，加上島上物資條件缺乏，各方面都不盡如人意的情況下，居民人人自危，生活分外艱巨。實質生活上，已是勉強溫飽，若遇到天災人禍或怪異的事件頻傳，整個社里的居民大多認為是「歹物仔」等不乾淨的妖精惡靈（如黑狗精）等，趁亂越過
五營鎮守的界線，闖入社里內作祟，驚擾了居民的生活秩序和心靈寧靜；於是，民眾決定請示主公，獲准善用土地公的職能，先後在社里內設立五處起土地公，包括四座土地公石碑，及一座山神土地公，用來強化社里內的防禦體系，以解決當時（清朝道光、同治、
光緒年間）
水垵村所遭遇的困境與不安，及時平撫了居民失序的生活與心情。
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二、土地公的職能（功能）
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在「務實」的
水垵民間信仰中，土地公正如基層的公務人員般地負責許多繁雜卻與居民生活息息相關且最親近的事務。雖然村落裏有關公眾的事情或決策，大多請示宮廟的主公；但是，如果是關乎個人或家庭的事情，多是祈求土地公的庇佑與解決。土地公的神格雖然屬於較低的小神明，在保佑及守護居民的日常生活部分，卻具備最細微之精神寄託與解惑的功能性角色扮演。
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（一）解決居民日常事務、祈求福報：土地公所管轄範圍內的居民，若遇到生、老、病、死等日常生活的卜問與祈福，都屬於土地公職司的領域，甚至於請其暗中幫忙排解家庭難題、人際關係等。
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（二）庇佑生計生活的平安順利：接受居民有關生計行為方面的請託，保佑種植於土地的作物豐收，成長於土地上的六畜興旺。對討海人而言，更請求庇佑其出海平安、漁船滿載而歸。
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（三）鎮守家園、把路關：把守於聚落的主要進出入口（如東北側的土地公），或是交叉路口附近，防止「歹物仔」進入村莊，侵擾居民的生活作息與安寧。
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（四）山神：
水垵東側的土地公石碑上寫著「山神」，當地居民指稱該土地公具有守護其管轄範圍內的山形、地理、地穴等作用。
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（五）后土：墓仔埔旁的守墓神亦是土地公的一種，通常稱為「后土」。
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三、方位、構造形式及其意義
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基於上述土地公的職能，以及圖3-14土地公石碑的方向與位置來看，這五處以石塊疊砌為基座，石為碑的土地公象徵物，皆坐落在
營頭的範圍之內，其碑體的方向大致面向聚落。
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就當地居民所詮釋的意義而言，土地公除了要為鄰近居民祈福、庇佑、解決難題的本職之外，也要擔負起把守進入
水垵的「路關」，如東北側土地公把守東北向道路的關口，北側把守廟埕前的三叉路口，西側把守西面進入聚落的道路交口，東側的山神土地公則是負責看管聚落之山形、地理的工作；在此之餘，值得關注的是位於南側的土地公，筆者走訪鄰近村民得知，原本此處的土地公仍為石碑形式，而早期居住在附近的一戶人家，因家中有人患病、生活不平安且事業不順利的情況之下，有意將原有的石碑製作成一尊土地公神像來奉祀，於是到宮廟求問主公，在徵得主公的同意後，便於該址興建土地公神像，自此之後，生活、事業才日益平順，而原本的石碑仍設立在神像身後。
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文字引用｜水垵的建築（楊博淵，1999）
知識建檔｜2026-04-20。知識更新｜2026-08-04
