葉炎

葉炎（1935-1987），在地人俗話說：打鐵炎，七美打鐵巧手藝，七代傳承好工藝。
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說起七美的打鐵行業，就是從葉炎老師傅開始的，名字似乎注定跟職業有關係，因為「炎」字，是兩個火在一起，注定要打鐵跟用火有關的工作。長子葉長茂先生談到葉家最早自阿公就以打鐵為業，但早期僅做修理。葉炎年輕時先去臺灣討海，後轉去七美的運輸船工作，當輪機長。但即便當輪機長，但鄉里間若有機械故障不會動，大家也都請他：「炎啊，（指葉炎）汝來做『大車』！」，車輛、機械基本原理他懂，所以懂變通也很上手。所以在當時，附近的人就都知道葉炎機械技術很厲害。
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後來住在村莊角頭附近的人都靠葉炎傳授相關技術，也都可以出去做「大車」（輪機）。像葉長茂先生的伯父、三叔等都能擔任「大車」甚至還到臺灣去發展。但葉炎心念家鄉，不想再出外了，於是留在七美專心打鐵、製作農具，像是常見的刀、耙等都做的很好，刀子鋒利耐用，比起臺灣、馬公店家賣的，更加美觀更堅固，廣受歡迎，後來在七美也開了店面。
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葉炎與妻子在20歲時結婚，妻子也拿著大鐵錘一起幫忙打鐵。後來在南滬找個地方開店，同時做打鐵和修理船的機械。在南滬修理船的機械時，父親負責打鐵，兒子負責車床、電銲一路經營到現在。
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光復初期，七美的鐵牛車，都是葉炎最先開始黏（焊接）的。而且七美所有家裡用的、甚至挖海膽的工具都是他發明的，樣子就是一隻尖尖長長的金屬，挖海膽很好用，把尾部挖尖，一頭去挖海膽。一頭挖海膽肉。七美到現在都還是使用這個工具。還有打魚的漁槍也是他發明出來，潛水下去魚躲進洞裡，漁槍就描準魚發射，標頭飛出去，魚會立刻被固定鉤住，逃也逃不走。所以鄉民們都來跟他們家買這種魚槍，過去光是做漁槍的「標頭」，葉長茂和他弟弟一起拼命做，訂單做都做不完。
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當年葉炎在打鐵製工具時，很要求做工，既要美觀又要「鍛工」好。使用的時候，刀子嘴口處，會越用越光（鋒利之意）。打鐵時需有好眼力，去判斷火的色澤與溫度。時機到了才去沾水焠煉才會鋒利。鐵燒熱的時候金屬會反色，要判斷比較黑、紅還是黑透，因為色澤很重要，純手工製作就是要靠著看色澤與溫度，鋼鐵形成四角鐵靠錘打出脖子狀，再去一步一步做出來，雖費工但是比較好用。打鐵技藝已成人生的精粹任務，打鐵炎：葉炎的一生就是一部七美的打鐵史。（訪談對象：子葉長茂）
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資訊引用｜續修七美鄉志
知識建檔｜2023-06-23。知識更新｜2024-06-27
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