王爺在一地留駐的時間稱為「一科」，通常是三年一科，任期屆滿即要依玉皇大帝的命令調往他地，若是王爺蒞臨之後，地方興盛繁榮，人畜均安，地方善信可呈送疏文，懇請玉皇大帝恩准王爺留任；倘若王爺任期屆滿，卻逢地方景氣不佳，無足夠財力辦理迎王、
送王等活動，也可奏請玉帝准予留任。經玉帝首肯即可繼續駐蹕該廟。雖然俗語說：「留三不留四」，意即王爺可留三任不得留四任，不過王爺留駐十餘二十年未送者還是時有所聞。王爺確定必須離境後，地方善信即須準備「迎王」，以歡
送王爺啟程。
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昔時迎王、
送王之前先要著手建造
王船，以備王爺離境時乘坐，近年由於澎湖地方經濟條件有很大的改善，除部分廟宇仍保持舊慣外，甚多廟宇於雕塑王爺神像後數年即提前建造
王船。
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王爺離境之前須舉辦一次盛大的繞境，稱為「迎王」。迎王範圍經常橫跨數村，甚至超越鄉市界，雖然本身是宗教性的活動，卻已演變成澎湖村社間的重要社交活動，形成許多聚落間長久的穩固交誼；因此在迎王的部分主廟與諸友廟的酬酢交陪反而成為重頭戲。
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原本迎王應由擲筊選出的
頭家、爐主負責辦理，但近年此類活動規模愈見龐大，少數幾位
頭家、爐主實在難膺重任，故要結合地方有志善信及旅居臺灣本島的政商人士，共組成員約2、30人的委員會，選出主任委員、副主任委員，並分頭募款以及分組辦理相關事務。
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各地有交誼的廟宇聞悉有友廟即將要舉行迎王，都會根據情誼的深淺，以及歷年雙方來往的關係主動提出某些邀請，通常各廟都會歡迎王爺蒞臨當地繞境，以保信徒平安；其次提供打尖或宿夜的服務，亦即將村廟做為王爺休息或住宿的「行臺」；友廟也會贈送主廟禮金或禮品，以共襄迎王之盛舉。
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接獲各地友廟的邀請之後，迎王大典的籌備會即要排出「路關表」，亦即迎王隊伍從主廟出發到返廟沿途所經的聚落時間表與路線圖；通常迎王繞境巡行的日程大約都在兩天，因此必須準備兩個午休及一個宿夜的行臺，如果適合做行臺的村廟並未主動提出邀請，籌備委員會須正式發函徵求對方之同意與配合。
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王爺出巡的儀仗隊伍及禮樂都儘量仿照古禮，沿途民眾也會「簞食壺漿」以迎之，一方面提供飲料、點心與巡行隊伍的人員以及隨香的善信，另一方面也會致贈柴、米、油、鹽等物，為
王船添載。中午打尖的廟須負責提供大隊人馬的午餐，神明則請入殿中安座後「祀茶」，以各式香茗、點心輪流敬奉諸神，每道茶點之間並伴以雅樂娛神。提供為宿夜行臺的廟除負責晚餐之外，還要由該廟的
小法做
犒軍的法事。在殿中的神明則以「祀酒」之禮招待，祀酒較祀茶繁複，即以筵席之形式輪番敬獻菜餚、茶、酒、點心等等。有些行臺會邀請歌舞團、戲班演出，或播放電影，以期神人同樂。
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文字引用｜《續修澎湖縣志｜宗教志》
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依古代官制，官吏一科三年，故王爺三年屆滿理當調任，但在澎湖亦有
請王後幾十年不
送王的。王爺留任之因有二：一為
請王後地方平安繁榮；一為地方適逢不景氣，無力
送王。
請王爺留任必須呈疏文奏請玉皇，一般會獲准，倘若王爺決定離境，必須辦理迎王送祂一程，迎王會先建造
王船，而後舉行遶境活動。
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1.建造
王船-
王船亦稱千秋寶艦或木龍，其造型俗稱「透西船」，乃行駛於澎湖金廈間的貿易船，因廈門在澎湖之西故稱之。從
王船建造到出廠大概分幾階段。
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（1）安龍骨（豎槧）
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建造
王船由安龍骨開端，龍骨俗稱槧，龍骨之長度於
請王時由王爺乩示，安龍骨之儀式有由師傅，有由
小法主持，由
小法主持者，後半段還是交給造船師傅，故以
小法主持的儀式敘述之。
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1-1.
鄉老上香後，法師洗淨龍骨、開鞭、唸咒。
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1-2.造船師傅披紅綾持斧於案前行禮後，走出廟外拜太陽公，借其神力回廟於龍骨前後端預留的小孔內入寶，其寶物有：銅幣二枚、針二支、鑽子二支、潛水鏡一副、五谷鉎炭。
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1-3.三獻酒：造船師傅敬酒口唸：「一杯米酒敬寶舟，良時吉日安龍骨，好采頭；再杯米酒，順風、順水、順神意，得財、得利、得天時；三杯米酒，合境平安、五谷豐登、魚蝦大進、滿載榮歸。」次由廟方執事敬酒，最後由法師長三獻酒，獻酒時同樣要唸吉祥語。
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（2）安龍目及坎巾
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「
王船」建好之後，必須舉行安龍目及安坎巾儀式。「
王船」船頭兩側，例安裝類似眼球各一顆，如魚的眼睛，稱為「龍目」。「
王船」裝上龍目之後，造形更美，又船頭之下有一凹陷的地方，以便放錨，放錨的位置之橫木條稱為「坎」，「安坎巾」者乃在坎下鋪上紅布。
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1-1.安龍目
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1-1-1.造船師傅肩披紅綾，腰繫五花布，先向廠官爺上香（廠官爺乃掌管
王船），次回案前上香。
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1-1-2.持紅盤（上置有：龍目、「坎」、紅布），向千秋寶艦行禮，口唸：「良時吉日安龍目。」繼端紅盤在案上淨香爐過爐，以除污穢。
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1-1-3.自盤內取左龍目，右手持榔頭，對準後將龍目釘在預先做記號之處，口唸：「左眼看天河。」次鎖上三根不銹鋼螺絲。然後以同法釘上右龍目，口唸：「右眼看地河。」
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1-2.安坎巾
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1-2-1.將四方形紅布對角鋪於船頭凹陷的地方，一半在船體之外，一半在船體之內，各呈三角形。
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1-2-2.次取「坎」置在巾上，然後以榔頭敲「坎」之左側，口唸：「風調雨順，魚蝦昌盛。」次敲「坎」之右側，口唸：「國泰民安，海利大進。」
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1-2-3.將「坎」兩側，以螺絲釘固定之。
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1-2-4.栓住「坎」左右二側之栓子。
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1-2-5.在案前行禮，燒金、鳴炮而禮成。
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（3）打船醮
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打船醮即建船醮之意，地方俗稱「安
王船」。「
王船」建造完成後須「打船醮」，猶如廟宇建造完畢，須要「安宮」，神像雕塑之後必須開光點眼。「
王船」經過「打船醮」之後，成為神聖之物，從此亦成為信徒膜拜的對象。澎湖各地的「打船醮」大都由法師主壇，迄今僅見
龍門村安良廟由道士主持。法師長主持的打船醮因習俗不同，各宮廟科儀不一，程序約略如下：
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1-1.取水：法師祭外煞淨空後，從廟旁水井施「請水」法術取水注入水缸，貼上符令，供
王船出廠下錯用。
蒔裡水仙宮，則取海水（天河水），取海水要呈上疏文。
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1-2.千秋寶艦出廠：開鞭、擊鑼、收錨、出廠、泊於廟埕，下錨、豎帆、掛帆、開
五營鞭洗淨，有些宮廟如
鎖港里北極殿於出廠前還要為千秋寶艦開光，於船頭之「獅頭」入神，於船尾彩繪之蟒龍開光。
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1-3.祀木龍神君（千秋寶艦）：上香、請神、開鞭、呈打船醮疏文，三獻酒、結
五營手印、焚
五營符令後焚入神符令安座。
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1-4.安水仙門：水仙門位於船身最寬處，左右各一，於船舷置船板，供人員上下船出入之用，甚為重要，故有些宮廟於水仙門旁置供品，上香祭拜後貼上對聯。
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1-5.祀媽祖：媽祖為海上航行之守護神，遠航漁船要奉祀之，故千秋寶艦必安置媽祖神龕，有些宮廟還要安置司命真君（灶君）神位。
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1-6.煮油淨船：祭外煞，送煞後，於
王船前行煮油法術，而後
小法執事請著神明經過油鼎火，民丁繼之，而後熄油鼎火。
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1-7.張貼符令：於船內貼紅紙黑字的
五營符令，於船外貼上黃紙黑字的
五營符令，於船身各部位貼上紅紙黑字的符令，包括：帆、桅、船尾、船頭、錨、水仙門、羅經、船艙、舵⋯等。
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1-8.人員上船：當船內外洗淨，張貼符令後，請媽祖、廠官爺、頭目公、水手等上船。
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1-9.慶賀千秋寶艦下水：民間漁船下水典禮有丟
炸棗、麻糬之俗，有些宮廟亦比照辦理，以吸引觀眾。
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1-10.試帆（駛）：
王船出廠試駛之前，有些宮廟會發出東帖，邀請友廟
鄉老、執事前來觀禮，並貼出告示，其內容在使
王船內之舵公、水手等齊集候令，不得遲到。「
王船」的試駛方式有二：一為陸上試駛，則將「
王船」船底固定在有四個輪子的架車上，由「
王船」水手用粗細拉著在路上行走，此時依慣例有所謂「開水路」的動作，「王爺」董事或「
頭家」在「
王船」之前，提著水壺，將水倒於地上象徵「開水路」，以便「
王船」隨行，一般繞行廟埕三圈。部分廟宇有時為了增加熱鬧氣象，派出神轎，與「
王船」在莊內遶境。另一方式為在海上試駛，則實際上將船拖至水邊進水做試駛模擬動作。迄今唯一實際在海上做長距離試駛者，只有
風櫃里溫王殿為五府千歲所造的「
王船」，於六十二年十月三十一日，由
風櫃里出發，經
山水、
內垵、
外垵、
馬公市區海面後駛回
風櫃里。該「
王船」除有船帆外，並裝有各種機械及儀器。
王船試帆後入塢收錨，等待迎王。
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（4）遶境活動
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王船試駛完後，廟方執事須於王爺離境前辦理遶境，俗稱「迎王」，其程序如下：
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1-1.組織籌備委員會：本來迎王活動都由王爺爐主辦理，但近年來迎王規模龐大，所費不貲，故必須結合旅台鄉親（金主）籌組委員會，分組辦理有關事宜。發出邀請帖：請友廟神聖及
鄉老執事蒞臨敬禮。
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1-2.決定行台：遶境時除中午休息外，如過夜必先決定行台，俾王爺及陪同遶境之神聖有駐蹕之處，一般友廟聞悉會主動來函願意提供行台。
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1-3.遶境
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迎王之遶境較年度
鎮符、廟宇落成入火更為隆重熱鬧，參與的神轎、還有鄰近交陪廟、台灣分靈廟。其方式大概為兩天一夜（亦有三天二夜者），第一天上午遶境友廟，中午神尊入廟祀茶，下午繼續遶境，晚上於行台廟祀筵，次日繼續遶境，下午返回本廟祀茶安座，於遶境經過友廟時，信眾沿途為王爺添載送菜。
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文字引用｜《澎湖宮廟小法與祭祀科儀》 甘村吉、陳定國，2014
知識建檔｜2017-11-12。知識更新｜2026-01-31修正回報，請來信｜me@penghu.info
